MIT Japanese III

Lesson 16 Reading C

「トラ」

　うちには猫がいる。トラと言う。茶色のしまの猫だ。私はこの猫が大好きで、いつも一緒にいたいと思っているのだが、仕事が新聞記者なので出張が多く、猫は一人ぼっちで留守番している。この猫との出会いは去年の八月の暑い日、アパートの裏の公園だった。本を読みに行ったのだが、その時ベンチのそばに小さな箱が置いてあった。何だろうと思って、その箱を開けた。おもしろい物は入っていなかったが、その代わりにすごく小さな猫が入っていた。まだ目もよく開いていなくて、毛もうすかった。風邪をひいちゃうかもしれないと思って、コンビニにミルクを買いに寄ってから、かばんに猫を入れて連れて帰った。帰ってからお皿にミルクを少し入れて、猫の近くに置いた。その子は少しずつ、少しずつミルクを飲んだ。か、かわいい！猫がこんなにかわいいと今まで思ったことがなかった。名前は茶色のしまだから、トラにした。その日からトラは私のルームメートになった。

　先週も二日留守にした。農家のインタビューをしに京都から北海道まで行って来たのだ。トラがおみやげを楽しみにしているだろうと思って、千歳空港で北海道の魚も買っておいた。その日は、午後２時ごろ家に着いたが、どうも変だった。アパートの戸が開いていたのだ。あれ？かぎはかけてあったと思っていたが、忘れちゃったんだろうか？電気も消したと思っていたが、ついていた。びっくりして、中をよく見た。窓も網戸も全部開いていて、大切なハイビジョンテレビやコンピュータがなくなっていた。それにトラもいなくなっていた。

　「トラ〜！トラ〜！」外に出て３時間ぐらい歩いて何度も名前を呼んだが、トラの声はどこからも聞こえてこなかった。もう六時でおなかもすいてきた。保健所の人が連れて行ってしまったのかもしれない、と思って電話したが、係の人が、そんな茶色の猫はいない、と言った。それを聞いて、晩ご飯も食べたくなくなってしまった。どこにいるんだろう。もう１１月で外はかなり寒くなっているから、死んでしまっているかもしれない。

　その時、何か小さな声が本棚の方から聞こえた。「ミヤァ〜、、、」トラだ！怖くて怖くてずっと本棚の後ろに入って隠れていたのだ！トラは前よりずっと小さく見えた。私はしばらくトラを抱いていたかったのだが、トラは二日間何も食べていなかったから、おなかに何も入っていなかったのだろう。すぐに北海道からのおみやげの魚の方に行ってしまった。私より食べ物の方が大事なのかと思って、ちょっとむっとしたが、まあいい。私はトラと魚の写真を何枚もとった。テレビはまた買えるが友だちはお金では買えない。

　その写真はフレームに入れて、今もアパートの本棚と会社のデスクに置いてある。

トラ　tiger
しま stripe
猫（ねこ） cat
一緒（いっしょ）
新聞記者（しんぶんきしゃ）
出張（しゅっちょう）
多い（おおい）　many
一人（ひとり）ぼっち　all alone
留守番（るすばん）
出会い（であい）encounter, meeting
裏（うら）
公園（こうえん）
箱（はこ）box
毛（け）fur, hair
風邪（かぜ）
お皿（おさら）

農家（のうか）
北海道（ほっかいどう）
千歳空港（ちとせくうこう）airport in Hokkaido
窓（まど）
網戸（あみど）

呼ぶ（よぶ）
保健所（ほけんじょ）Public health center (responsible for animal control)
係（かかり）
死ぬ（しぬ）die

本棚（ほんだな）
怖い（こわい）scared, scary
隠れる（かくれる）hide
抱く（だく）embrace, hug
むっとする get irritated
何枚（なんまい）