読解アシスタント

１神森くんには集まりの時間をメールで連絡しておきますね。事務所の留守電に残すより、確かだと思いますから。念のため、メールを読んだ後ですぐ橋本さんのお宅に電話をするように書いておきます。

２またこんなに野菜を残しちゃったの？もっとたくさん食べて体を強くしなくちゃいいサッカー選手になれないよ！有名な選手はいつもベストコンディションでプレーできるように、みんな毎日気をつけて栄養をとっているんだよ。

３その日の仕事はその日のうちにかたづけようと思っているが、秋になってからは仕事が忙しくて、毎晩のように１１時過ぎまでオフィスに残っている。時々最終電車に間に合わなくてタクシーで帰らなくてはならないが、この辺は空いているタクシーを探すのがなかなか難しい。少し歩いて橋の反対側に行ったほうが止めやすいが、暗い道を一人で歩いて行くのはちょっと気持ちが悪い。

４家庭教師のアルバイトのほかに、週末は近くのすし屋で皿洗いをしているが、家賃と電気代、ガス代、電話代を払ったら、あとは４万円ぐらいしか残らない。

５背中の上の方なんですが、先週から痛くなって夜もよく寝られないんです。ソフトボールをやってる時におかしくなっちゃったみたいなんです。シップ薬をはろうと思ってもうまく手が届かないし、医者に痛み止めをもらって飲んでいるんですけど、ますます痛くなってきたし、、。もう少し大きい町の病院に行ってみてもらった方がいいでしょうかねえ。

６急な用事で家を何日も空けなくてはいけなくなった場合は、なるべく家にだれもいないのがわからないようにした方が安全です。例えば、留守中の郵便物や宅急便はとなりの人に預かってもらうように頼んでおきましょう。この辺は安全だと思っていたけど、二週間ほど前に近くの神社にどろぼうが入ったそうですから、やっぱり気をつけなくちゃいけませんね

７先日仕事帰りに東田さんと新橋の喫茶店に寄ってコーヒーを一杯飲んだ時のことですがね、東田さんが財布に一万円札しか入っていないと言ったので、私が代わりに払っておいてあげたんですよ。貸してあげるっていうつもりでね、、。それから毎日東田さんとオフィスで顔を合わせているけど、どうもそのことを忘れているみたいで、お金をかえしてくれないんです。そんなこと言いにくいし、まあ、ほんの４００円のことですから、かまわないんですけど、前にも同じようなことがあったのを思い出しちゃって、、、。ちょっと気になるんですよねえ。

８私の初恋は小学校の５年生の時です。初めて彼を見たのは、九月の学校の校庭でした。秋の運動会の練習をしていた時だったと思います。彼は友達とキャッチボールをして、ほかの子たちが校庭に集まるのを待っていました。普通の子より少し背が高くて、顔がすごく日焼けしていて、ちょっとかっこいい子だなと思いました。その時は彼の名前も知りませんでした。それから、時々学校で彼を見るようになりました。彼のことはすごく気になっていたけど、なんだか恥ずかしかったので、彼への気持ちはだれにも言いませんでした。

彼の家は私の住んでいる団地から、ほんの２、３分のところにありました。私は彼が学校から帰るのを道で待っていたこともあります。でも、彼が近づいて来ても、恥ずかしくて自分から話しかけることはできませんでした。そのうちに偶然に、私の友達が彼と同じ音楽部に入っていることがわかったのです。それからは、時々友達を探しに行くふりをして音楽室に行き、少しずつ彼と話すようになりました。

私が小さかった頃は、この辺はまだ田んぼが多く残っていて、でこぼこ道がたくさんありました。時々学校から帰ってから、彼といっしょにかえるや虫を探しに行きました。彼とは、まんがの話やそのころ流行っていたテレビ番組のことや学校でその日にあったことや、色々なことを話しました。

六年生になって、同じクラスになった時は、すごく嬉しかったのをよく覚えています。その年の桜はいつもよりももっとやさしい色だったような気がします春が終わり、夏が来て、休みに入ってからも、彼とは時々図書館で会って一緒に夏休みの宿題をやりました。そのことは私はだれにも言いませんでした。彼も同じだったと思います。彼には仲のいい友達がたくさんいたけど、私のことをだれにも言わないでいてくれることが、どうしてかわかりませんが、私にはとても嬉しかったのです。

初恋というのは、たいてい悲しい終わりがくると、私はなんとなく予期していました。ハッピーエンドはまんがや映画の中だけ、、。現実にはやっぱり別れが来るのだと思っていたのです。別れと言えるほど恋をしていたかどうかわからないけど、彼と会えなくなったのは、その年の冬でした。彼はクリスマスの前に急に大阪に引っ越すことになってしまったのです。その時には詳しく知りませんでしたが、引っ越すことになった理由は、ご両親の離婚だったようです。最後に彼と会った時、彼は新しい住所を書いた青のカードをくれました。初めて彼を見た時の九月の空の色と同じ色でした。

彼が大阪に行ってしまってから、一度か二度、手紙を書いたかもしれません。どうしてもっと連絡しなかったのか、自分にもわかりません。でも、悲しい恋の歌を聴いたときは、いつも自分の彼への気持ちを歌に重ねていました。別れた人と再会するストーリーを読んだ時は、自分にもそういう日が来ると夢見ていました。それからもう何年も過ぎました。今でも、時々彼のことを思い出すことがあります。今彼がどこにいるのかも、何をしているのかも知らないけど、いつか二人の道が交差する時があるかもしれないと思うのです。