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John H R - 09:31am Mar 4, 1999 (#1 of 9)
Ghettos
Could you please describe the sitaution with the "banlieues"
in Paris? After watching "La Haine" I have an interesting
picture of the life there, but I don't understand why the suburbs
should be the ghettos of France.
Suburbs
Why do French people want to live in the city? Americans like
to live in the suburbs to get away from the noise and dirt of
the city and to have more space and green trees and big houses.
I am confused as to why people would always want to live in the
city, especially if they are trying to raise a family.
suburbs
While living in the suburbs is part of the American dream,
in France, it seems to be the antithesis of what everyone wants.
What makes the suburbs in France similar to the inner cities in
the United States?
I believe that many of the social problems in the inner cities
of America are due to the fact that so many people are forced
to live in such a confined area. How do the French handle such
an intimate environment? Most Americans try to achieve a haven
of relaxation to alleviate the stress of everyday life, while
the French seem to thrive on it. It this true?
Having been to both French and American suburbs, I don't think
the quality of life there is entirely different. Only in the wealthiest
(and generally furthest from the city) American suburbs does the
ideal of big lawns and houses exist. Most American suburbs have
immigrant populations, social problems, and a variety of neighborhoods
of varying wealth, ethnicity and property value. However, Americans
still refer to the suburbs as if they were the ideal. The wealthiest
American suburbs are still predominantly white, which wasn't mentioned
in the word associations. Several French students mentioned race,
while no Americans did. Are there any particularly rich French
suburbs, or do the wealthy always prefer to live in the city?
Do you find the city or the suburbs to be more racially diverse?
American society
The rise of American suburbs did not start until the late 1800's
when massive infrastructure projects were under taken. Families
like the Roosevelt's and Rockafellar's decided to leave the cities
that were becoming extremely crowded and very dirty. Due to massive
growth in the US, railroads linked the cities to the outlining
towns. Up until this time peroid, the population in American cities
had been growing exponentialy. If it were not for this transportation
revolution, the majority of Americans would probably still be
living in cities and suburbs would not have the warm feelings
that they do today.
banlieues=ghettos
Cette egalite est vrai pour les personnes qui sont nées et qui on t toujours vecus dans les banlieues. On ne peut pas dire que nous etudiants d'Evry (ville de banlieue) nous sentons emprisonnés ici. C'est juste pour faire nos études. Par contre, pour les personnes qui sont nées dans ces banlieues, et qui ont donc eu pour la plupart des conditions de vie difficiles en général ( il existe aussi des banlieues riches mais c'est plus rare), elles ne partent pas bien préparées pour attaquer la vie en dehors de ces banlieues. L'echec scolaire est bien sur plus important, ces personnes ont donc plus de mal a trouver du travail et sont donc contraintes de rester dans ces banlieues (les loyers sont moins chers que dans les centres villes). C'est pour cela qu'on parle de ghettos, a cause de la difficulté d'en sortir.
Cependant, meme si les populations qui peuplent les banlieues
sont plutot originaire d'afrique, elles sont melangées
a des europeens d'origine et on ne peut pas dire que ca soit uniquement
un probleme de racisme. N'est-ce pas le probleme majeur pour les
banlieues noires de Los Angeles ou de New York?
villes vs. banlieues
pour moi la ville signifie la securite. je suis d'accord que c'est souvent sale, pollue et pas tres sain pour vivre et elever des enfants, mais d'un autre cote c'est tres pratique et plus securisant. plus pratique parce que tout est a proximite: les magasins, les cinemas, les restaurants, les amis... on peut prendre le bus, le metro ou le taxi si on veut se deplacer, tandis qu'en banlieue on est presque oblige d'avoir une voiture pour acheter a manger... d'autre part, je me sens plus en securite lorsqu'il y a du monde dans les rues, or en banlieue les gens sortent rarement a pied, les rues sont vides, si on se fait agresser il n'y a personne pour nous aider... pas tres rassurant quoi...
ce qui se passe selon moi c'est qu'aux US les gens ont commence a quitter les villes et que seuls les plus pauvres, et donc ceux parmis lesquels on trouve la majorite des gens a problemes, sont restes. plus la concentration de gens pauvres augmentait plus les personnes qui en avaient les moyens partaient... en France c'est pareil, sauf que ces personnes a problemes se sont principalement retrouvees en banlieue, donc les gens qui le pouvaient ont quitte les banlieues pour... s'installer en ville! il n'y a pas trop le choix en fait. soit on est en ville, soit en banlieue. la grande banlieue est souvent trop loin du lieu de travail pour pouvoir s'y installer avant la retraite.
si on avait demande comment les americains voient la ville
et comment les francais voient la banlieue, je suis sure qu'on
aurait eu les memes reponses...
Safety and problems
It is very interesting that you say that you feel safer in
the city than you do in the "banlieue." I think the
exact opposite is true in America. Most of us feel safer in the
suburbs than in the city. However, I think that this goes along
with the different association of the suburbs in America with
the "banlieue" in France. Aren't there a lot of problems
in France between immigrants from the Middle East and North Africa
with native French people? At least, that's the impression that
I've gotten from watching the international news within the past
few years...