L'avez-vous déjà vu dans un jardin public, portant sa progéniture avec fierté ? N'est-il pas attendrissant, ce résidu de macho, tout à la fois virtuose de la poussette, champion de la couche-culotte, as de la tétine à trois vitesses ? Le nouveau père a beaucoup changé. Il s'est humanisé. Dans la publicité, on le voit collé à son bambin, enlacé ou le tenant par les pieds. Le jeune papa touche, palpe, chatouille, gazouille. Il revendique: ÇJe suis physique, je suis ludique.È Vieille revanche sur le paterfamilias distant qui tapotait la joue, transmettait valeurs et héritage contre respect et obéissance. Lui, il joue la qualité de l'instant, la pause plaisir, l'abolition des contraintes.

Oui, vraiment, le jeune papa est une maman. Etre père, de nos jours, c'est même un job à plein temps, qui commence à la grossesse: imbattable sur la vie des bébés, il lit Brazelton, déchiffre les échographies, sait tout de la péridurale. Il apprend à respirer pour mieux expulser. Le jour venu, il s'évanouit. Ensuite, il assure le service après-vente. Il rame, le pauvre. Il y met du sien. La nuit, le papa Pampers se réveille de peur que son gosse n-ait les fesses mouillées. Preuve que l'instinct paternel, c'est pas du chiqué. Exténué, les traits tirés, le jeune père a une ambition: ÇJe peux être aussi bon que sa mère.È Mais a-t-il un avenir ? C'est la question. Car il est une espèce en voie de disparition, un être menacé. De nos jours, la puissance paternelle tient à un fil. Contraception ou techniques de reproduction, il ne contrôle plus rien du tout. Au moindre pépin, il est exclu de la cellule, dépossédé de la garde des mioches, réduit à un rôle en tranches: père nourricier, biologique, intermittent... Il se rebiffe. S'en prend aux juges, fait la grève de la faim, crie ÇSOS-PapaÈ. Après s'être, pendant des années, distingué par l'absence, le voilà investi de la totalité des rôles père-mère.

D'ailleurs, le jeune papa n'a pas d'âge. Il est de plus en plus vieux, quasi gâteux. Le vieux-jeune papa est alors d'autant plus gâteau. Une génération après avoir déjà procréé, il est plus mžr, proche aussi de sa deuxième mouture de mouflet. Ne voulant pas passer pour un vieux père, il a l'obligation de rajeunir. Ainsi Montand, Gainsbourg, Verneuil, Gélin, Delon ont-ils donné l'exemple du papy-boom. Leur seul souci avoué, c'est l'avenir du bébé, qu'ils ne pourront pas longtemps assurer. Pour ça, ils s'en remettent aux femmes. Comme d'habitude.