I think Americans have a more difficult time dealing with the tax issue... How do the French take care of their tax return forms? Is it similar to how we do it here? Can someone explain the procedure for tax returns in France to me? In the U.S. it is a pain in the ...

Le resultat du questionnaire est tres revelateur a mon avis de la difference d`approche entre les americains et les francais au niveau des impots. La politique francaise a toujours ete reputee pour son aspect social et a la couverture qu elle offre aux personnes dans le besoin, au niveau de la sante et du chomage. Ceci nest possible que grace a un fort systeme d`impots, ce qui est le cas en France. Malgre tout, il ne semble pas que la notion d`impots implique un plus grand mecontentement aupres des francais, peut-etre parce que la gestion de ces impots correspond plus aux attentes des gens en France.

Par rapport a ta question Zhara, le systeme de prelevements a la source sur salaire pour les impots n`existe pas en France, et il faut effectuer une declaration d`impots qui consiste a detailler ce que chacun a gagne durant l`annee et de payer en consequence. Ceci implique inevitablement certaines tricheries puisqu`une personne malveillante peut parvenir a cacher certains de ces revenus et tricher sur la quantite d`impots a payer.

Je suis incapable de dire comment les impôts sont redistribués en France, je peux juste t'assurer qu'il y a des abus tels que ceux qui te font si mal au... Les réponses des Français, plus que celles des Américains, soulignent cependant le caractère "nécessaire" des impôts. De plus, là ou les Français ont tendance à écrire "cher", on trouve "too high" dans les réponses américaines comme si les impôts, en plus d'être désagréables n'étaient pas vraiment utiles. Par contre, des mots tels que "générosité" et de "solidarité" apparaissent côté français. Finalement, il semble que les Français accèptent mieux leurs impôts, peut être en raison d'une tradition politique un peu moins libérale. Je trouve tout de même un peu triste de trouver dans les réponses américaines des mots tels que "theft" ou "waste". C'est peut être pour cela que les Français ont tendance à associer l'individualisme (qui pour nous à un peu le même sens que l'égoisme) aux USA ? Quelqu'un à associé "Républican" à "Taxes". Je pensais que les républicains étaient plutôt opposés aux investissements publiques. Pouvez vous m'expliquer ?

I think that in any society wealth should not be too polarized (a low number of people have most of the wealth). Taxes are a good way of preventing that. In an ideal world, taxes would be a necesity. In addition, (again, in an ideal world) I am sure nobody would mind having to pay taxes in order to help the society.

However, there are two problems in the real world: how taxes are collected and how they are spent.

Although I am not entirely sure, I have heard that, in the US, you can save some taxe money by having some professional accountant fill your tax documents. The reason is that there are many tricks that could be used, tricks that usual people do not normally know. This means that rich people (who can afford accountants) get to save taxe money, while poor people do not. This defeats the entire purpose of taxes. I am not exactly sure my US example holds, however I am sure that something similar happens in Romania. In addition, recently in Romania, the rich were given huge tax cuts. In order to fill the gap in the budget, the money was taken from the poor.

Another problem is public money management. Again, I will briefly analyze the situation in Romania. Mayve I would be feel so bad paying taxes if I knew the money went where it is needed: hospitals, schools, homeless, villages affected by floodings... However, I cannot be anything but enraged when I see the wealth of high public officials and what immense amounts of money they are able to gain within 1 year of office. In most cases, this is impossible to do legally. Furthermore, members of the Parlament and Government change the laws in order to give themselves extra rights: huge retirement pays and salaries, houses, cars ... While this is not illegal (since they themselves made it legal), it is entirely immoral. They should be serving the country; it should not be the country serving them.

I am sure taxes are misused in Romania. How is the situation in the US and in France?

I was reading the part Octavian said about accountants, and I think he's right, for the most part. People can really save some money when they go to accountants, because accountants know how to make the most out of tax returns. Most people, however, don't really save THAT much money though, unless they're cheating the IRS in some way. On average, the people that go to accountants probably save the money that it costs them to pay the accountant, so in the end it comes up about even. My dad has an accoutant because he has a small business, and all that paperwork would take him weeks to figure out all by himself. He would just rather pay someone else $500 bucks so he can have more time free to do other stuff. I think its a pretty good system. I've seen those forms, and it's certainly not something I EVER want to do.

How bad is the paperwork for taxes in France? Do the Tax Codes change ever year like they do here?

Comme dans beaucoup de pays, en France l’argent des impôts ne sont toujours utilisés de façon très efficace surtout quand il s’agit de trafic plus ou moins légaux (par exemple la création de projet inutile pour arranger les promoteurs). Il y a forcement des magouilles gouvernementales pour essayer de récupérer une partie de cet argent. Mais les impôts en France sont très importants pour faire marcher le système social en place. Pour répondre à Gerardo, la déclaration d’impôts en France est assez compliqués car il y a beaucoup de possibilités afin de payer moins d’impôts et donc il est très intéressants d’étudier les petites astuces pour économiser un peu d’argent. Mais maintenant, on peut faire sa déclaration sur Internet où on trouve toute l’aide nécessaire. Sinon j’avais une interrogation. Octavian parle d’impôts sur la fortune en Roumanie pour répartir les richesses. En France, cet impôt est très élevé et du coup beaucoup de riches français exportent leur argent à l’étranger ce qui provoque une grosse fuite de capitaux. Certains disent qu’il faudrait baiser cet impôt pour favoriser l’investissement en France. Je crois qu’aux Etats-Unis, l’impôt n’est pas extrêmement haut pour les personnes très riches. Quel est votre opinion sur l’impôt sur la fortune ?

I thought it was interesting that the MIT students were a lot more similar in our responses than the French students- common themes came up. Overall, I felt the French were more positive about taxes than we were- more associated with improvement. Do you find that there is a lot of positivity (or at least regarding neutrality) concerning taxes in France?