首先，我們要知道，插座輸出的是110 V 的定電壓。

假設電器的電阻為R，則就會有 I=110/R的電流流過電線及電器。今天假使我們要多個電器共用一個插座，則必須使用那種可容納多插頭的插座，這時所有的電器是並聯的，也就是每個電器兩端的電壓都是110V。

這時流過插座電線的電流會是流過每個電器電流得總和，I= 110(1/R1+1/R2+...)會變的很大。而一個電阻發熱的功率 P=IV，當I很大時，發熱功率就會很大，也就是說此時電線會變的非常燙。

一旦電線的溫度燒過了熔點，電線就會被燒斷，插頭自然也就壞了。所以，為了保護插頭及電器不在並聯很多時被燒壞，通常會使用一種叫保險絲的東西。保險絲是一段熔點低、電阻大的金屬，當電線負載電流太大時保險絲會先燒斷，表示電流太大了，此時只要更換那一段保險絲就好了。