這些基本粒子不但說明了物質的組成, 並且也解釋了物質之間的交互作用. 例如電子與電子之間的電磁作用, 可以解釋為電子之間交換光子所造成的結果. 因此, 宇宙中一切物理現象的規則, 原則上可以化約成描述基本粒子的物理定律.

而研究最基本物理定律的領域, 就稱為粒子物理.