par Lily Wong
Par une nuit hivernale d'un ciel clair et sans lune, six points de lumières brillaient dans la Pléiade de la constellation du Taureau. Les cultures pacifiques et surtout les tribus maoris attachaient une signification particulière aux Pléiades qui sont aussi connues comme Les Sept Soeurs que les Maoris appelaient la Matariki. Son apparition à l'est de l'horizon juste avant le coucher du soleil leur annonçait le début d'une nouvelle année. En effet, les constellations ont suscité de nombreux mythes grecs, africains ou afro-américains. Ces récits fabuleux continuent de bercer les petits et les grands à travers les siècles. Et voici la toute première légende d'origine chinoise jusqu'ici inédite...
Il y a de nombreux siècles, le ciel était toujours grand ouvert. L'humanité ne connaissait ni la vanité, ni la soif du pouvoir. Partout régnait la paix et l'harmonie. La planète regorgeait de richesses naturelles et ne manquait en rien car des forces surnaturelles veillaient à maintenir l'équilibre de la nature. Le coeur vertueux et l'esprit pur des hommes de ce temps-là accueillaient à bras ouverts les bienfaits des fées et des anges qui se manifestaient sous la forme humaine ou divine. Pourtant, cette vie parfaite semblait trop belle pour durer éternellement...
Il y avait les Sept Soeurs qui possédaient tous les dons imaginables. Elles représentaient l'Intelligence, la Grâce, la Beauté, la Sagesse, la Charité, la Pureté et la Bonté. Ces sept fées étaient le lien entre la terre et le ciel. Avec l'aide des autres fées et anges travaillant sous leur ordre, elles veillaient à ce que l'équilibre fragile entre le monde terrestre et céleste soit maintenu. Mais tout comme dans le jardin d'Adam et Eve, il y avait une seule règle qu'il fallait à tout prix respecter. Les êtres humains avaient l'aide des personnages divins; mais ces derniers dressaient une ligne stricte à propos des relations intersidérales car les habitants célestes jouissaient d'une vie éternelle à l'opposé de la durée finie de la vie humaine.
Cette loi ne posait vraiment aucun problème car la vie suivait son cours naturel que ce soit sur terre ou au ciel. Cependant, ce qui devait arriver arriva. L'inimaginable se produisit le jour où par un tour inévitable du destin, la plus jeune des Sept Soeurs, Hua Li, posa son regard sur un simple mortel. D'ordinaire, Hua-Li n'intervenait que rarement sur terre, ne faisant qu'inspecter de loin les tâches accomplies, étendue sur un coussin de nuage. Pourtant, une force indescriptible l'avait attirée sur Terre.
Par cette chaude journée d'été, Ah-Ping était occupé à puiser de l'eau à la rivière lorsque soudain, elle lui apparut, radieuse à l'horizon. Les lignes fines et nobles de son profil attiraient son regard admiratif. Elle contemplait le paysage verdoyant et paraissait s'oublier elle-même sous l'invincible charme de la nature. Le hasard voulut qu'elle détournât, vaguement, les yeux dans sa direction; à cet instant, les yeux de la jeune fille et les siens se rencontrèrent. Ce fut l'intime et magique éblouissement d'un monde qui se dévoilait. Ils eurent l'impression instantanée du déjà vu. Ce seul regard leur persuadait qu'ils devaient s'aimer à jamais.
Ah-Ping ne pouvait détacher ses yeux de Hua-Li qui appuyait son regard sur le sien, comme si elle eût compris la pensée de cet amant et comme si c’eût été une chose naturelle. Il avait la certitude d'aimer du premier et inoubliable amour. Il ferma les paupières comme pour résister à ce vertige qui envahissait son âme. Mais lorsqu'il releva les yeux vers l'inconnue, elle avait disparue.
A des milliers de kilomètres au-dessus du ciel, Hua-Li essayait tant bien que mal de retrouver ses esprits. Elle savait que cet amour, aussi vrai et pur soit-il, était condamné d'avance. Elle avait facilement pu lire dans les pensées du jeune homme et sa découverte ne réussit qu'à la troubler davantage. Elle n'était que plus certaine qu'ils étaient faits l'un pour l'autre, même si deux moitiés n'auraient pu appartenir à deux mondes plus différents que les siens. Mais il y avait l'unique obstacle inébranlable de la règle sacrée...
Ce secret pesait lourd comme le plomb sur le coeur de Hua-Li. Elle revoyait le jeune homme séduisant avec un aura de force, d'intelligence et de la plus haute probité. Elle avait lu en lui comme dans un livre grand ouvert et n'avait pu rester insensible à sa force de caractère visible du premier coup d'oeil. Malgré la certitude qu'elle se laissait aller à une folie extrême, elle brûlait d'envie de le revoir rien qu'une fois de plus.
D'une pirouette, elle se transporta sur terre. Loin était-elle d'imaginer de le trouver dans un tel état. Ah-Ping avait totalement perdu le goût de vivre après la rencontre fatidique. Il se laissait mourir. Son chagrin d'amour était tel qu'il ne mangeait plus, ne dormait plus et qu'il avait simplement renoncé à la vie sur terre dans une tentative désespérée de rejoindre sa bien-aimée dans l'autre monde. L'idée d'un tel sacrifice acheva de convaincre Hua-Li de l'intensité de leur amour. Les barrières entre leur deux mondes devinrent secondaires du moment qu'elle décida de le rejoindre coûte que coûte. Hua-Li implora alors le ciel d'accéder à son désir de partager la vie de Ah-Ping.
Les éclairs déchirèrent le ciel et l'orage gronda furieusement pendant que les forces du ciel débattaient le sort de la plus jeune des Sept Soeurs. Tout à coup, un calme oppressant revint. Ainsi fut le verdict des Tous-Puissants:
«Cet amour ne peut être que condamné. En voulant vivre avec ce mortel, tu seras à jamais déshonorée et chassée de ta place privilégiée auprès de tes soeurs. Sois prête à subir les conséquences de tes actions.»
Même face à ces conditions, elle choisit sans une seconde d'hésitation de sacrifier sa vie éternelle pour pouvoir vivre auprès de son amant. Leur amour était tel que s'il ne pouvait la rejoindre dans sa vie céleste, elle était prête à rejoindre la sienne pour qu'ils puissent être ensemble. Pourtant, ce n'était pas sans un pincement au coeur qu'elle s'apprêtait à quitter ses soeurs... Mais elles lui promirent d'être toujours prêtes à l'aider à n'importe quel moment. De plus, elles apparaîtraient dès lors comme six étoiles brillantes dans le ciel pour être plus près d'elle.
Ainsi se termina la vie brillante de la fée Hua-Li au ciel parmi les Sept Soeurs. Sur terre, Hua-Li retrouva Ah-Ping parmi le plus commun des existences. Quel sourire ils échangèrent! Aux premières paroles, ils eurent la certitude tranquille de s’être finalement retrouvés. Ils s'ensevelirent dans un océan de ces joies pures et simples du quotidien. Ils partagèrent de nombreuses années de félicité jusqu'au moment où le charme se rompit. La Mort réclama Ah-Ping. S'ensuivit alors une période de solitude et de mélancolie atroce pour Hua-Li. Les jours et les nuits se s'envolèrent. Elle songeait souvent à ses soeurs surtout en contemplant les étoiles pendant la nuit. Cependant, elle se résignait au choix qu'elle avait fait.
Perdue dans ses réflexions, elle fut tout à coup éblouie par une lumière d'une intensité aveuglante. Grande fut sa surprise de voir apparaître autour d’elle ses six soeurs! Elles avaient toujours veillé sans relâche sur leur petite soeur et le moment était venu pour qu'elle reprenne sa place parmi elles. Cette grâce ne leur fut obtenue qu'après milles supplications auprès des Dieux. Elles allaient enfin être réunies. Elles s'élevèrent dans un tourbillon éclatante d'étincelles au ciel où elles apparaissent dès lors aux yeux humains comme sept étoiles. A cause du déshonneur d'être devenue femme, l'étoile de Hua-Li brillait moins fort que celles de ses soeurs. Mais elle avait repris sa place auprès de ses soeurs pour une vie moins brillante, certes, mais presque heureuse car elle ne cesserait d'espérer que Ah-Ping la rejoindrait un de ces jours lointains au ciel...
Au fil des siècles, l'esprit des hommes changea imperceptiblement mais irrémédiablement sous l'influence des forces du mal jusqu'au point où le bien ne régnait plus en maître. Les Dieux décidèrent alors que les deux mondes ne pouvaient plus co-exister. Le ciel se ferma aux yeux de l'humanité et n’apparut plus que comme l'espace infini et bleu suspendu au-dessus de notre tête. Dès lors, les habitants du ciel nous apparaissent la nuit sous la forme des milliers d'étoiles tout comme apparaissaient les étoiles des soeurs à Hua-Li pendant son bref séjour sur terre....
