在进行观星活动的时候, 看着满天的星斗, 可以发现有些星星比较明亮, 有些星星则比较黯淡.

星星的亮度该怎麽计算呢? 天文学家利用等级的方式来区分星星的亮度, 在星座盘中我们常常也可以 看到1等, 2等....等星等说明.

这个区分方法是由古代希腊的天文学家希巴克斯所发明的. 希巴克斯将肉眼在天空中可以看到的星星分为六个等级, 然後一一的给予 星等, 分为等级1到等级6.

随着科学的进步, 在後来的研究中发现, 1等星刚好比6等星还要亮100倍, 也就是说, 每隔一个星等, 星星的亮度就差2.5倍.

举个例子来说:
一颗3等星的光量, 是一颗4等星的2.5倍, 或是一颗5等星的6.25倍.

後来科学家们为了要更精确的表示星星的亮度, 在星等中加入了小数点, 用来区分两颗等级接近的星星. 例如织女星的亮度为0等, 而五车二星的亮度为0.1等, 可以分辨出织女星的亮度比较亮.

[参考资料] 有趣的天文教室-夏天的星空观察 / 彭达雄译 / 大众书局

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