这些基本粒子不但说明了物质的组成, 并且也解释了物质之间的交互作用. 例如电子与电子之间的电磁作用, 可以解释为电子之间交换光子所造成的结果. 因此, 宇宙中一切物理现象的规则, 原则上可以化约成描述基本粒子的物理定律.

而研究最基本物理定律的领域, 就称为粒子物理.