January Scholars in France 2007

le 5 janvier

C'est notre premier jour à Paris!! Après un très long vol où nous n'avons pas dormi, nous nous sommes débrouillés à l'aéroport Charles de Gaulle pour aller au centre de Paris où Prof. Furstenberg nous attendait.
Notre première activité était un rendez-vous avec Emilie et Sophie—nos guides! Nous avons déjeuné avec elles dans une petite brasserie charmante juste à côté de Saint Germain des Prés. C'était très amusant pour moi de voir tous les choix classiques sur le menu encore une fois. Des salades, des croques, des sandwiches, et des tartines sont tous là et nos serveurs portaient l'uniforme classique aussi—la chemise blanche avec une veste noire.
Après avoir mangé, nous nous sommes plongé dans l'histoire du quartier Saint Germain des Prés avec l'aide d'Emilie et Sophie—je n'avais pas aucune idée qu'elles savaient tant! J'ai appris des détails sur les bâtiments et les rues devant où j’étais passée auparavant, mais je ne m’étais jamais arrêtée pour penser qu'ils avaient presque tous une histoire. Par exemple, il y a des magasins qui ont gardé des murs du Moyen Age!
Pour moi, ma partie favorite de cette journée était la visite à Tour Montparnasse. C'est vraiment la meilleure vue de Paris. C'est incroyablement—personne ne peut regarder Paris comme ça et ne tombe pas amoureux avec la ville.
— Alice

How do you absorb the fact that you are now standing in a city you’ve waited almost your whole life to visit? People keep asking me how I feel, knowing that this is my first time in Paris, and I can’t seem to describe it as anything less than unbelievable. Just this first day alone, we’ve walked around one of the most historically intellectual and literary quarters (one whose cafés were frequented by Jean-Paul Sartre and Simone de Beauvoir) and dined at a famous brasserie where Josephine Baker loved to dance (La Coupole). I feel like I am strolling through history, yet it is so hard to believe. The streets are decorated with cars driving by, pedestrians strolling down the sidewalks, and neon lights littering the night scene, just as you would find anywhere else… Of course, maybe that spectacular view from Montparnasse will do the trick. Somehow, upon seeing all the monuments lit up at night, it slowly starts to sink in that, yes, this really might be Paris.
— Ting Ting